בשנים האחרונות, הסקטור התעסוקתי ישראלי למד לקדם בסבר פנים יפות יזמות עסקית וחברתית מצד מגזרים אשר עד לא מזמן ניצבו בשוליים, לרבות המגזר הנשי, המגזר החרדי, המגזר הערבי ובני נוער. גופי ממשל, עמותות חברתיות וארגונים עסקיים מעודדים את הפרויקטים פורצי הדרך ופותחים את שעריהם בפני חברי הקבוצות אלה, תוך הבנה כי טמונה בכך תועלת לכלל החברה הישראלית. 

מגזר נוסף עליו חשוב לתת את הדעת, בהקשר לפעילות היזמית, הוא מגזר האזרחים הוותיקים, הכולל גברים ונשים בגילאי 60 ומעלה, פנסיונרים ברובם, אשר נהנים מבריאות טובה ומרץ רב, וכמו שאר הישראלים, גם הם חותרים לממש חלומות.

מומחים שונים צופים כי בשנים הקרובות בני הגיל השלישי ישאפו לייצר לעצמם אפשרויות שישלבו בין חייהם האישיים לתעסוקה המקצועית, תוך הבלטת גמישות תעסוקתית, ואלה יובילו להקמה של עסקים קטנים על ידי יזמים בגילאי 60 ומעלה.

מטרתם העיקרית של מיזמים אלה הינה סיפוק שירותים במגוון תחומים לקהילה המקומית. ייחודם נעוץ בהיותם אישיים, אנושיים ואכפתיים יותר מהעסק הסביר. למעשה, רעיון זה כבר רוקם עור וגידים והופך למציאות. על פי נתוני אינדקס קאופמן לפעילות עסקית חדשה, בשנת 2015 יותר מרבע מהארגונים החדשים בארה"ב נוצרו על ידי בני קבוצת הגיל 55-64. ייחודם של פרויקטים אלה נרמז כבר משמם, Silver Startups, שנבחר בשל שיערם המאפיר של אלה העומדים מאחורי הרעיונות החדשניים. גם בבריטניה רעיון זה צובר תאוצה עם התפתחות דיון ציבורי מקיף ביחס לתופעת ה-olderpreneurs, יזמים מבוגרים אשר מקדמים את הכלכלה המקומית.

מרעיון קטן לפרויקט גדול: מדוע הכוונה ויעוץ הינם קריטיים ליזם חדש?
פעמים רבות ישראלים רבים בני שישים ומעלה נמצאים בנקודת פתיחה אידיאלית ליזמים: הם מצוידים ברעיון מוצלח וידע מקצועי קודם, בידיהם זמן פנוי רב לאחר הפנסיה, הם נהנים מביטחון עצמי וניסיון חיים משמעותי, ולעתים אפילו ברשותם הון פנוי בסכום לא מבוטל שעשוי למלא תפקיד מרכזי בהקמת עסק חדש. עם זאת, מבוגרים אלה עדיין נזקקים לסיוע ולייעוץ, אשר לעתים מתגלה כקריטי עבור הצלחת המיזם או כישלונו.

"יזמים מבוגרים רבים יוצאים לדרך עם רעיון קטן ופשוט, אך המציאות העסקית היא לא אחת מורכבת יותר. מוצר או שירות מסוים עשויים שלא להספיק על מנת להצליח, למרות שהם טובים לכשעצמם. לעתים קרובות יזמים בגילאי 60 פלוס מתקשים לפתח את הרעיון הבסיסי שלהם לכדי הצעת ערך מפורטת, המתאימה יותר לציפיות הלקוחות ולמציאות בשוק", מספר אברהם בר אילן, מנהל אחריות חברתית תאגידית בבנק הפועלים, אשר נתקל מתוקף תפקידו באתגרים הייחודיים המאפיינים את פעילותם של יזמים בגילאי 60 פלוס.

כחלק מתרומת בנק הפועלים לקהילה, מלווה הוא פנסיונרים רבים אשר פתחו מיזם עסקי או חברתי, ומעניק להם כלים עסקיים חיוניים המסייעים בפיתוח המיזם בשלביו המוקדמים. 

לאחרונה, חבר בנק הפועלים אל החברה למתנ"סים, פורטל האינטרנט "קלאב 50", ארגון מינגה ןהזירה לעסקים חברתיים, בכדי להשיק את בית הספר ליזמות 60 פלוס. מדובר במסלול ראשון וייחודי מסוגו בישראל, אשר נועד ללוות יזמים בגילאי שישים ומעלה. התכנית כוללת 10 מפגשים קבוצתיים הנערכים באווירה מעשית וכוללים למידה עיונית, דיון, שיתוף הדדי, הרצאות אורח הניתנות על ידי אנשי מקצוע מובילים, ופעילויות של התנסות מעשית. 

"יש מי שחלומה האישי הוא לפתוח בית קפה קטן ייחודי, שי מי שמתכננת מיזם של מתן שיעורים פרטיים בשכונה. יש מי שמחליט להפוך בגיל 70 למדריך טיולים, ויש מי שבגיל 65 פותח דף חדש בקריירה ומקים חברת סטארט-אפ לכל דבר, עם גיוסי הון, מהנדסים ומתכנתים. המכנה המשותף לכולם הוא הצורך להיעזר בנקודת מבט חיצונית, של גורמים אשר מודעים לאתגרים הספציפיים עמם מתמודדים יזמים בגילאים מבוגרים יותר", מוסיף בר אילן. 

מעבר לסוגיות עסקיות מהותיות עמם מתמודד כל יזם, כגון גיבוש מודל עסקי או זיהוי נכון של קהלי יעד לעסק החדש, יזמים בגילאי 60 פלוס צריכים, למשל, לוודא התאמה בין דרישות העסק לבין מצבם הבריאותי הנוכחי והעתידי. היבט מפתח אחר נוגע להתנהלות פיננסית שקולה- כמה כסף רצוי להשקיע בהקמה ובתפעול של מיזם, במצב בו ליזם המבוגר אין את האפשרות "למצוא הכנסה אחרת" והרעיון נכשל. 

בית הספר ליזמות 60 פלוס מיועד ליזמים מבוגרים בתחילת דרכם, הנמצאים בשלבים הראשונים ביותר (אפילו ברמת הרעיון בלבד), אך גם למבוגרים אשר כבר פתחו את העסק החדש שלהם, וברצונם לפתח אותו ולרכוש יכולות חדשות שיגדילו את סיכויי ההצלחה העתידיים. ההצטרפות לקורס כרוכה במילוי טופס הרשמה  באתר בית הספר ליזמות 60 פלוס.

"בסופו של דבר, עסקים ויוזמות שהקימו יזמים בגילאי 60 ומעלה הם עסקים נהדרים, הן בגלל התועלות החיוביות שמקבל היזם והן בגלל התרומה החברתית והכלכלית שעסקים אלו מייצרים עבור כלל החברה", אומר בר אילן. "הסוד הוא לצאת לדרך עם הכלים המתאימים, להתנהל בצורה אחראית, ובעיקר להמשיך ליזום ולהאמין שניתן להצליח. לי ברור שזה אפשרי בהחלט, ובית הספר ליזמות 60 פלוס הוא מקום מצוין להתחיל ממנו".